儿童肿瘤最佳治疗方法-质子治疗
质子重离子医院综合网指出：中国儿童肿瘤的发病情况缺乏全国性的统计，大约每年有3万儿童罹患恶性肿瘤，其中1/3为白血病，2/3为实体瘤。
儿童实体瘤中占90%以上的是原发性肉瘤和胚胎性肿瘤，常侵犯造血系统、中枢神经系统、交感神经系统、骨和软组织等;最常见的是各种“母细胞瘤”，包括神经母细胞瘤、肾母细胞瘤、视网膜母细胞瘤、尤文氏肉瘤、骨肉瘤等。
中枢神经系统是质子儿童肿瘤治疗中最常见的肿瘤部位。调查发现有4种常见的肿瘤非常适合于质子治疗，分别是室管膜瘤、髓母细胞瘤、低级别的胶质瘤以及横纹肌肉瘤。
儿童肿瘤的治疗，需减少对成长的影响
现如今，儿童肿瘤生存率已经从上世纪60年代末期的30%左右提高到了如今的70%-80%。治愈率提高了以后，如何减少发生长期副作用就成了改善治疗方法的重点。
当不幸确诊自己的孩子患有脑部或其他侵袭性肿瘤时，家长最关注的就是当下的治疗——哪一种治疗方法(手术、化疗或放疗)最能有助于让孩子活下来？但对于大多数在治疗后有很长生存期的患儿来说，考虑到当前接受哪种治疗对孩子未来生活影响最小也很重要。
由于普通放疗对儿童具有不可逆性的长期副作用，包括生长发育异常，神经认知毒性，耳毒性(影响患儿未来学习和语言能力的发展)，肾、内分泌和性功能障碍等。更严重的是，放射线引发的二次原发肿瘤更让人害怕。
质子治疗能限制对儿童肿瘤患者健康细胞的辐射。因为质子束可以精确控制，对于脊髓和大脑、眼睛、耳朵和口腔附近的肿瘤组织，质子治疗是理想的选择。对于肉瘤和淋巴瘤，质子治疗也可能提供更少的辐射剂量到心脏、肺、肠。质子的特性使肿瘤周围的健康组织免于过量辐射，这意味着医生可以提供更适合的照射剂量直接照射孩子的肿瘤。在美国，一旦儿童肿瘤患者需要进行放疗，质子是标准的治疗方案。因为除了肿瘤的治疗，孩子今后的生长发育是医生同样需要关注的重要问题。
适用质子治疗的儿童肿瘤包括：
(1)小儿脑瘤：神经母细胞瘤、松果体瘤、室管膜瘤、颅咽管瘤、胶质瘤、生殖细胞瘤、 视网膜母细胞瘤、脊索瘤
(2)小儿肉瘤：横纹肌肉瘤、平滑肌肉瘤、脂肪肉瘤、纤维肉瘤、滑膜肉瘤、骨肉瘤、
软骨肉瘤、尤文氏肉瘤、肾母细胞瘤、肝母细胞瘤、淋巴瘤
质子治疗儿童肿瘤，已成为国际共识
目前，针对儿童及青少年肿瘤患者，以质子治疗来代替各种X射线治疗已是国际标准。
英国曼彻斯特一项临床研究显示，接受质子治疗的儿童肿瘤患者(1-19岁)中位随诊40个月中，局部肿瘤控制率分别是：脊索瘤60%、软骨肉瘤100%，横纹肌肉瘤100%，其他肉瘤为60%。与X射线相比，质子放疗可以提高肿瘤区剂量，同时减少健康组织接受的照射;这对于未成年人来说非常重要。
在日本，医学界正在呼吁将儿童质子放疗纳入医疗保险，因为由于质子明显的治疗优势，在欧美以及韩国，质子线治疗儿童肿瘤的费用都是由国家承担。
在美国，接受质子治疗的患儿总数在增加，从2010年起增加了33%，目前，美国每年大约有6000名儿童肿瘤患者接受放疗，其中大约10%患者接受质子治疗。其中排在前6种最常见的肿瘤为室鼓膜瘤、髓母细胞瘤、低级别胶质瘤、横纹肌肉瘤、尤文氏肉瘤和颅咽管瘤。
在德国，已被证实可减少早期副作用和晚期影响的儿童质子治疗推动了德国肿瘤放射学协会(DEGRO)，使之在2008 年就广泛推荐以质子代替光子治疗儿童肿瘤。
质子治疗儿童肿瘤，听听海外专家的看法
麻省总医院儿童放射肿瘤主任、哈佛医学院助理教授 Torunn Yock医生表示，脑部肿瘤是需要接受放疗的最常见的儿童肿瘤类型，因为儿童的大脑还在生长发育，因此如果在这一阶段对儿童的大脑进行照射，儿童的大脑就不会正常生长发育，导致儿童生长发育缓慢。患儿年龄越小，放射治疗对患儿生长发育影响越大，Yock医生认为，2岁的儿童的大脑发育情况与15岁的青少年非常不同，因此对于2岁的孩子来说放疗的不良反应更严重。
美国亚利桑那州Mayo诊所质子中心医疗主任Sameer Koele医生表示，质子放射治疗针对肿瘤的剂量可以与传统放疗相同，但对肿瘤周围健康组织的伤害非常小，在治疗残余肿瘤方面能够使用比传统放疗更高的放射线剂量，同时能够让肿瘤周围健康组织免受伤害。
美国St. Jude儿童医院放射肿瘤主任Thomas Merchant医生表示，使用传统放射治疗治疗脑部肿瘤时，放射线会发生散射。大量的健康脑组织暴露在低剂量放射线下，而即便是低剂量放射线也会对脑组织造成损伤。”
国外儿童肿瘤治愈奇迹
2014年4月，2岁的美国男孩Heath首次被确诊脑部肿瘤——脑室管膜瘤，这是中枢神经系统癌症，包括大脑和脊髓。脑部为原发病灶。
美国当地的医学中心的医生建议传统放疗，但Heath的母亲了解到，使用传统放疗将对孩子的视力、听力、生长发育和智力造成不同程度的影响，甚至会带来缺陷。于是，她带儿子来到了休斯顿MD安德森癌症中心接受质子治疗。
MD安德森癌症中心质子中心主任Torunn Yock医生研究了Heath的脑部成像，并制定了质子治疗方案。Yock医生说，质子束治疗可以高度靶向肿瘤，而对正常的健康组织暴露较少，可以减少放疗对体内病变部位和周围器官造成副作用的风险。与传统放疗相比，处于生长发育早期的小孩可以从质子治疗中获得更多的益处，然而相关的研究依然是起步阶段。
接下来的周一到周五，Heath每天早上要做的第一件事就是进行质子治疗。从给予镇静药物开始，治疗过程需花费45分钟到1个小时，之后再从镇静中苏醒过来。质子治疗的平均费用预估在40,000美元/程。
6月初，Heath比预期时间提前一周完成治疗。Heath母亲高兴得说，儿子恢复得很好，他已经可以外出玩耍了。
国内肿瘤患儿如何获得质子治疗
由于儿童患者的质子放疗涉及的流程及麻醉十分复杂，国内暂无这方面的治疗经验。国内目前已经建成的上海质子重离子医院目前也无法针对儿童肿瘤进行治疗。因此，国内儿童肿瘤患者如需寻找质子治疗手段，目前只能暂求助于中国境外，例如美国、日本、台湾地区等地的质子中心。日本和美国的质子治疗技术都是全球领先的，两者比较来说，日本的治疗费用更低，地理上距离中国也比较近，从而可以免除长时间飞行的痛苦，所以更多人愿意选择去日本治疗。
