直肠癌是我国最常见的消化道肿瘤之一。解剖学上直肠位于盆腔深部，周围比邻输尿管膀胱、前列腺、精囊腺、尿道，以及女性的子宫和阴道，空间狭窄，解剖复杂，手术操作难度大，技术要求很高。近二十年来，随着吻合器技术、腹腔镜微创外科技术和直肠癌的外科新理念的发展，80%以上的直肠癌在根治切除的基础上获得了保肛，也就是说避免了永久性结肠造口(俗称挂粪兜)。直肠癌的保肛手术应用最多的是低位前切除术。与永久性结肠造口的病人相比，做了低位前切除术的患者术后生活质量显著提高。因此几乎每一位直肠癌患者在确定手术方案时，都渴望能做保肛手术。因此低位前切除术是目前直肠癌的主流手术方式。

　　但是，接受保肛手术的直肠癌患者，术后新直肠的排便功能并不都是完美的。大概80%以上的病人会出现排便相关的症状，如排便急迫(一有便意必须马上如厕)、大便次数增多(每日超过5次以上)、大便不成形、排便困难(大便并不干燥)，或者大便失禁，尤其是夜间熟睡后内裤粪染，排便和排气辨别不清等。这些症状在医学上叫做低位前切除综合征(Low Anterior Resection Syndrome)。这些症状往往在直肠保肛手术后6到12个月内会恢复或减轻，但是有少部分患者症状持续存在，甚至超过十年以上。低位前切除综合征如果超过12个月，自行缓解的可能性就非常小。低位前切除综合征是多个因素引起的，如手术后重建的新直肠容量减少、动力障碍、肛管括约肌功能损害以及直肠手术时不可避免的内脏神经损伤等，术前的新辅助放化疗会加重该综合征的发生。

　　结直肠外科医生往往非常重视如何彻底切除直肠癌，如何最大程度的保证围手术期患者的生命安全，而容易忽略术后低位前切除综合征对患者生活质量的影响，认识不够深刻或没有给于积极的干预治疗。外科医生应了解每一例直肠癌患者术后是否有低位前切除综合征，以及究竟是哪一种症状严重影响患者的生活质量。

　　低位前切除综合征的治疗主要包括：1.饮食调整：观察记录进食不同食物后对排便的影响，最终摸索出最佳的食物搭配组合。2.药物辅助治疗：如排便困难可适当服用些缓泻剂如杜密克，大便稀薄者可服用思密达，排便次数过多者可以尝试易蒙停或5羟色胺拮抗剂等。3. 经肛门灌肠治疗：可能有助于建立新的直肠排便反射。4. 盆地肌肉训练：术后1个月后即可开始缩肛和提肛动作，每日数次，每次20分钟左右。5. 生物反馈治疗、直肠内球囊扩张、脊神经刺激等，属于有创的治疗方法，有助于改善一些症状，多个方法联合应用要比单一方法效果好些。但遗憾的是，上述这些治疗方法大多来自临床实践经验，缺乏循证医学证据，因此疗效有时并不十分确定。

　　上海质子重离子医院专家强调，直肠癌保肛手术后排便异常是直肠手术固有的合并症。无论采用何种重建方法，新直肠与原有直肠相比在功能上相差不少。直肠癌患者在术前要有充分的心理准备，适当降低保肛手术后对肛门功能的期望值，反而会获得心理的满足。毕竟与造口患者相比，保肛手术的生活质量要好得多。

　　对于极个别保肛手术后出现严重大便失禁、难以控制的排便急迫和大便次数增多症状，已经非常影响生活质量者，可以考虑再次手术，切除肛门并行永久性的结肠造口，这是比较理性的选择